В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за состоятельного, как ей казалось, вдовца, надеясь обеспечить семье безбедное существование. Однако судьба преподносит жестокий сюрприз – после неожиданной кончины супруга выясняется, что он оставил после себя не наследство, а огромные долги, погрузившие женщин в ещё более глубокую финансовую яму. Отчаянное положение усугубляется мечтами старшей дочери Эльвиры, которая, будучи некрасивой сводной сестрой очаровательной Агнес, грезит о замужестве с принцем и блистательном будущем. Её одержимость внешностью и статусом становится навязчивой идеей, толкающей на радикальные шаги ради преобразования собственной жизни и завоевания места под солнцем в высшем обществе.
Мать, видя в амбициях дочери потенциальную выгоду и шанс поправить пошатнувшееся материальное положение семьи, принимает судьбоносное решение – она соглашается финансировать дорогостоящую операцию по исправлению формы носа Эльвиры, рассматривая это как стратегическое вложение в их общее будущее. Предстоящий бал становится для девушки не просто развлечением, а возможностью кардинально изменить свою судьбу, доказать всем, и в первую очередь себе, что она достойна внимания, восхищения и места рядом с принцем. Эта операция символизирует не только физическое преображение, но и отчаянную попытку вырваться из тисков бедности и несправедливости, используя единственный доступный ресурс – собственную внешность, которую можно купить за деньги, пусть и последние.